Die bisherigen Ergebnisse des Deep Sea Drilling Project/International Program of Ocean Drilling (DSDP/IPOD) haben gezeigt, dass für die Rekonstruktion der Entwicklung des Atlantiks und zum besseren Verständnis der die Sedimentationsvorgänge entscheidend prägenden Paläoozeanographie Bohraufschlüsse im Südatlantik und in der Umgebung der Antarktis notwendig sind. Da das Weddell-Meer speziell für die Rekonstruktion des südamerikanisch-afrikanischen Teils von Gondwana eine Schlüsselstellung hat, ist von der Bundesanstalt für Geowissenschaften und Rohstoffe (BGR) im Rahmen eines größeren, zur Vorbereitung von zukünftigen DSDP/IPOD-Bohrungen ausgelegten "Presite"-Programms auch eine geophysikalische Übersichtsvermessung im östlichen Weddell-Meer und im Bereich des ostantarktischen Kontinentrandes geplant worden. Schwerpunktsgebiet der geophysikalischen Messungen auf dem ersten Fahrtabschnitt der Fahrt BGR78 vom 5. Januar bis zum 13. Februar 1978 mit dem M.S. EXPLORA war der Kontinentrandbereich des südöstlichen Weddell-Meeres und der Ostantarktis zwischen 20° östlicher Länge und 30° westlicher Länge und südlich des 67. Breitengrades. In diesem durch schwierige Eisverhältnisse ausgezeichnetem Seegebiet sind die Profile BGR78-03 bis BGR78-23 geophysikalisch vermessen worden. Auf 24 Stationen sind zudem refraktionsseismische Messungen mit Sonobojen durchgeführt worden.