Auf der Fahrt SO81 sind auf den Fahrtabschnitten 1 und 2 vom 18.08.1992 bis zum 15.09.1992 die Struktur und Tektonik des pazifischen Kontinentalrandes von Costa Rica mit digitalseismischen, gravimetrischen und hydroakustischen Messungen untersucht worden vom Cocos-Rücken bis zur Nicoya-Halbinsel. Daneben sind geologische Beprobungen durchgeführt worden. Dominierende Struktureinheit des aktiven Kontinentalrandes von Costa Rica ist das entdeckte 'Costa Rica Terrane' (CRT), eine komplexe und segmentierte, unter Sedimenten begrabene Struktureinheit, die durch relativ hohe seismische Geschwindigkeiten von 4 km/s ausgezeichnet ist. Die Dicke dieser mehrere zehner Kilometer breiten Einheit variiert zwischen 0.5 und 3 s (Reflexionszeit). Das 'Costa Rica Terrane' bildet das Widerlager, gegen das die Sedimente der subduzierenden Cocos-Platte akkretieren. Dieser Prozess führt zur Zufuhr von sedimentärer Masse unter das CRT, was Hebung und Zerbrechen der Einheit zur Folge hat. Es gibt Hinweise dafür, dass Teile vom Costa Rica Terrane von sog. 'raft tectonic' erfasst worden sind resp. werden. Unter 'raft tectonic' wird gravitative Bruchtektonik und Extension verstanden, die über einer stabilen ozeanischen Kruste erfolgt. Zwischen der Basis der CRT und der Oberfläche der abtauchenden ozeanischen Kruste ist auf mehreren seismischen Profilen eine Einheit beobachtet worden, die vermutlich weitgehend aus duktilen, hemipelagisch-pelagischen Sedimenten besteht. Einige der Segmentgrenzen des CRT sind mit morphologischen Furchen assoziiert. Die auf der SONNE-Fahrt SO81 erzielten Daten und vorläufigen Ergebnisse haben neue Ansätze für das Verständnis der Prozesse an aktiven Kontinentalrändern erbracht. Es kann erwartet werden, dass von diesen Daten und den Daten der SONNE-Fahrt SO76 plausible Konzepte zur Erklärung von Seebeben (Tsunamis) und seismischen Lücken (Asperities) entwickelt werden können. Die Untersuchungen der SONNE-Fahrten SO76 und SO81 sind ein Beitrag zum IDNDR (International Decade of Natural Desaster Reduction).