Auf der EXPLORA-Fahrt BGR84 sind in der Zeit vom 11. Oktober bis zum 23. November 1984 im südwestlichen Teil der Sulu See und im südöstlichen Teil des Südchinesischen Meeres, zwischen NW Palawan und der nordwestlichen Reed Bank, 40 Profile mit einer Gesamtlänge von 4.467 km mit digitaler Reflexionsseismik und 19 Profilen von insgesamt 3.047 km Länge mit Magnetik vermessen worden. Die während der SONNE-Fahrten SO-23 und SO-27 nachgewiesene oligozäne-untermiozäne Karbonatplattform des Südchinesischen Meeres mit Riffstrukturen vom Nido-Typ ist unter dem von Südosten aufgeschobenen, allochthonen Komplex aus chaotisch gelagerten Gesteinen der Sulu-See bis unter die Balabac-Straße zu verfolgen. Durch Überfahren der Sulu-See-Bohrung Coral-1 ist es möglich, die drei Hauptunkonformitäten A (frühes Pliozän), B (mittleres Mittelmiozän) und C (frühes Mittelmiozän) in den seismischen Registrierungen aus der Sulu-See über große Strecken zu korrelieren. Reflexionshorizont C der Bohrung Coral-1 bildet in der Sulu-See die Oberkante einer chaotisch gelagerten Gesteinsfolge und könnte das Äquivalent der Unkonformität "Rot" im Südchinesischen Meer, westlich von Palawan, sein. Die Unkonformität "Rot" bildet dort den Top eines ebenfalls stark deformierten Gesteinskomplexes mit chaotischen Lagerungsverhältnissen, der als allochthone Gesteinsakkumulation gedeutet wird (HINZ, 1983; HINZ & SCHLÜTER, 1985). Markante Änderungen im Reflexionsmuster des akustischen Basements, assoziiert mit diapirähnlichen und als Intrusionen gedeutete Strukturen sowie starke magnetische Anomalien im Südchinesischen Meer, etwa 140 - 180 km vor NW Palawan markieren vermutlich die Grenze zwischen kontinentaler und ozeanischer Kruste. Im Gebiet der Reed Bank setzt sich der als kontinentale Kruste (Übergangskruste?) gedeutete Basementtyp um etwa weitere 150 km nach Nordwesten in das Südchinesische Tiefseebecken fort. Der Nord- und Nordwestteil der Reed Bank ist durch intensive Blocktektonik mit seewärts gekippten Einzelschollen gekennzeichnet, die von Riffen überwachsen sind. Im Unterschied zu den Resultaten der SONNE-Fahrten von den Dangerous Grounds fehlen im Gebiet der norwestlichen Reed Bank tiefere, korrelierbare Reflexionshorizonte fast vollständig. Da diese Gebiete vor der Trennung vom proto-chinesischen Kontinentalrand durch Rifting Bestandteil des chinesischen Hinterlandes bildeten, könnte der Sockel der nördlichen Reed Bank aus metamorphen resp. aus hochkonsolidierten prätertiären Gesteinen bestehen, die keine markanten Impedanzunterschiede aufweisen.