In der Zeit vom 24.11.1998 bis 24.02.1999 hat die BGR drei Expeditionen im Bereich des argentinischen Kontinentrandes durchgeführt. Kooperationsparter hierbei waren YPF (Yacimientos Petrolíferos Fiscales) und SHN (Servicio de Hidrografía Naval). Als Plattform für die Arbeiten diente das Seismik-Schiff MS Akademik Lazarev von SMNG (Sevmorneftegeofizika). Obwohl viele Details der ozeanische Entwicklungsgeschichte des Südatlantiks bekannt sind, ist der Prozess des initialen kontinentalen Aufbrechens noch weitgehend unverstanden. Beim Zerbrechen von Gondwana im mittleren Jura waren Südamerika und das südliche Afrika noch verbunden. Hier begann das Aufbrechen in der frühen Kreide und setzte sich von Süden nach Norden fort. Vor dem Aufbrechen wurden großräumig Flutbasalte abgelagert – die Parana-Basalte in Brasilien und die Etendeka-Basalte in Namibia. Die Ursache dieser Basalte wird im unteren Mantel vermutet. Als weiteres Anzeichen dieser magmatischen Anomalie finden sich seewärts einfallende Reflektorfolgen sowohl am südamerikanischen als auch am südafrikanischen Kontinentrand. Diese Reflektorfolgen finden sich weltweit an einer Vielzahl passiver Kontinentränder, so dass der vulkanisch geprägte passive Kontinentrand als der Normalfall zu betrachten ist. Generell wurde das Kohlenwasserstoff-Potential von vulkanischen Rändern als gering eingestuft. Die Entdeckung des Kudu-Gasfeldes vor Namibia zeigte jedoch, dass diese Aussage nicht generell gültig ist. Diese Tatsache ist Ausgangspunkt für die von der BGR durchgeführte systemtische Erkundung ausgewählter vulkanischer Ränder. Vorhergehende Forschungsarbeiten vor Argentinien wurden 1985 mit MS Explora und 1993 mit FS Sonne durchgeführt. Diese Untersuchungen zeigten, dass die seewärts einfallenden Reflektoren in drei Sequenzen unterteilt werden können, und das die begleitende magnetische G-Anomalie unterschiedlich stark ausgeprägt ist. Die Hauptarbeitspunkte der Untersuchungen in 1998/1999 waren: (1) Detaillierte Kartierung der Zonen mit seewärts einfallenden Reflektorfolgen (SDRs) (2) Abbildung der sedimentären Säule (3) Entwicklung eines darauf aufbauenden seismostratigraphischen Prinzips (4) Vergleich zum konjugierenden Kontinentrand vor Namibia Das Untersuchungsgebiet vor Argentinien erstreckt sich von 37° 20' S bis 45° 40' S und von 61° 10' W bis 52° 00' W. Es enthält sowohl das Colorado Becken als auch den äußeren Schelf und erstreckt sich über den Kontinenthang bis hin zu Wassertiefen von 5000 m.